Cây Đông Trùng Hạ Thảo là gì? Công dụng như thế nào?

1. Cây Đông Trùng Hạ Thảo là gì?

Vào cuối thu trên những vùng đất cao thuộc dãy Himalaya và cao nguyên Tây Tạng, sau khi phát triển đến mức cực đại,
ấu trùng bắt đầu đi tìm những nơi đất mềm, xốp để chui xuống tìm chỗ ngủ đông.

Nhưng nó không ngủ đông một mình,bởi trước đó,
bào tử của một loài nấm túi đã theo đường ăn uống hoặc hô hấp của ấu trùng mà thâm nhập vào và ký sinh trong nó.

Chỉ những cuộc gặp gỡ giữa ấu trùng của loài bướm thuộc chi Thitarodes Viette và bào tử nấm thuộc chi Ophiocordyceps (hoặc chi Cordycep) mới có khả năng hình thành đông trùng hạ thảo mà thôi.

Vào lúc này, chúng vẫn mang hình hài ấu trùng nên gọi là “đông trùng”.
Đến mùa xuân, khi thời tiết ấm áp, những tế bào nấm tiến hành phân bào và phát triển mạnh mẽ nhờ vào việc hấp thụ dưỡng chất từ ấu trùng.

Cứ thế nó lớn lên, làm chết vật chủ (ấu trùng) và đến hạ phát triển thành cây nấm – “hạ thảo”.

Mùa đông là ấu trùng, mùa hè lại là thảo mộc.

2. Thành phần trong cây Đông Trùng Hạ Thảo

Các phân tích hoá học cho thấy trong sinh khối của cây Đông Trùng Hạ Thảo có 17 axít amin khác nhau. Có D-mannitol, có lipit, có nhiều nguyên tố vi lượng (Al, Si, K, Na v.v..).
Quan trọng hơn là trong sinh khối Đông Trùng Hạ Thảo có nhiều chất hoạt động sinh học
mà các nhà khoa học đang phát hiện dần dần ra nhờ các tiến bộ của ngành hoá học các hợp chất tự nhiên.
Nhiều hoạt chất này có giá trị dược liệu cao.

Trong đó phải kể đến axít cordiceptic, cordycepin, adenosin, hydroxyethyl-adenosin.
Đáng chú ý hơn cả là nhóm hoạt chất HEAA (Hydroxy-Etyl-Adenosin- Analogs).
Đông trùng hạ thảo còn có chứa nhiều loại vitamin
(trong 100 g Đông Trùng Hạ Thảo có 0,12 g vitamin B12; 29,19 mg vitamin A; 116,03 mg vitamin C,
ngoài ra còn có vitamin B2 (riboflavin), vitamin E, vitamin K…)